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一番惊叹过后，沈石良问道：“我们来这里找什么？”
况钟此时站在第二颗树下应声道：“找证据。”
苗捕头站在况钟身旁说道：“咦？这些蜡烛和你手中的红烛是一样大小。”
“嗯。”况钟看着插在树下还在燃烧的蜡烛说道：“万明留下的这根蜡烛其实是一把“钥匙”，只是我们还没有找到那扇门。”
“可是要怎样才能找到那扇门？”沈石良站在树下嘀咕。
苗捕头看着蜡烛燃烧的火焰出神，呆呆的问道：“你们说证据会不会埋在这下面？”
况钟也不敢确定有没有这种可能，转身寻了根枯枝往灰烬里插，随后说道：“应该没有埋在下面。”况钟将枯枝拿在手中比划道：“燃烧纸钱产生的灰还很厚说明没有动过，如果将证据埋在下面的话，一来灰烬没有这么厚，二来是没有时间此处人来人往极有可能被发现，三则很有可能会被烧掉，最后一点就是此处的土常年累月的被火烧质地很硬，用手或是树枝根本扒不开。”
“那会是在什么地方？”沈石良抬头无力问苍天：“老天爷你就给点提示吧，我们惩恶扬善…”话到一半突然兴奋的说道：“既然不在树下你说会不会在树上，这些红烛燃烧的火焰正对着上面，意指证据就在树上。”
“对啊。”经沈石良这一提醒，况钟也忍不住惊呼道：“怎么就没想到一点，你们赶紧上去看看。”
“好。”苗捕头和沈石良齐声应道。
“你们要干什么？”就在苗捕头和沈石良准备上树时，被人大声喝止住。
况钟三人全部心思都用在破确红烛之谜解寻找证据上面，什么时候有人靠近都没有留意到，待回过神来发现四周站满了人，放眼望去估计百十号人，手中握着棍棒、锄头和柴刀，全都怒气冲冲的瞪着三人。
见到此状，沈石良颤颤惊惊的说道：“其实你们不用这么紧张，我们就是路过看看又没干什么？再说了烧香拜佛不都是去寺庙的嘛。”
为首的是名老汉，上前朝沈石良怒斥道：“你烧香拜佛是你的事，我燃烛求神是我的事，你们想要来此捣乱，亵渎神灵就是不可饶恕。”
“你讲不讲理。”沈石良听到这话顿时气不打一处来，与老汉理论道：“我何时捣乱、又是何时亵渎神灵了？”
见沈石良出言不善，另一名中年男子上前说道：“远远的就看你见你三人在树下东张西望指指点点肯定不是什么好人，是不是在打这几颗古树的主意，你们这样的人见得多了，识相的话赶紧走，要不然别怪我们不客气。”话音刚落，身后其他人手中的“武器”便举了起来，只要男子一句话就群起而攻之。
“我看你们谁敢。”形势紧急苗捕头站了出来，将刀从刀鞘中抽出一半，厉声道：“我们是官府当差的正在查案，谁敢造次罪同谋反倒时候可要诛九族的。”
苗捕头身着差服，加之一番“连哄带骗”的狠话果然奏效，刚刚一个个怒目圆睁像要吃人一样转瞬间目露惧色连连后退。
就在情势稍稍缓和之时，一波未平一波又起，从百十号人中走出五位已到古稀之年的老妪，拄着拐杖颤颤悠悠走向苗捕头，看着站立不稳的身形随时有可能摔倒在地，五位老者站在苗捕头面前什么都不说。
正在纳闷之时，五名老妪竟是“呜呜”的哭了起来，突然而来的状况令况钟三人甚是无奈，尤其是苗捕头更有一种无力感升起，就在以为事情到此结束，出乎意料的是几位老妪竟齐齐趴在地上抱住苗捕头的腿。
苗捕头进退两难，一身的力气竟然使不出，苦着脸向况钟求助道：“况公子，赶紧想想办法吧。”
眼前这种状况，想要爬上树寻找证据已经是不可能，能将眼前的事情应付过去已是万幸，众怒难犯进一步则有可能激起民变，退一步则可能前功尽弃，从会馆之中自己的房间和万明房间被人翻过的情形来看，凶手也极想找到这些东西。
左右权衡之下况钟先择了后者，此时用强只会引起民愤，再者如果没有从树上找到证据只会落下“官府欺压百姓”的口实，对己于人都不利，沈石良和苗捕头还有周知府免不了受到牵连。
况钟来到最开始说话的老汉面前说道：“你应该知道古往今来‘民不与官斗’，现在让开条路我们就此离去大家相安无事，如若执迷不悟到了不可挽回的地步，只怕到时候悔之晚矣。”
老汉听过况钟的话犹豫了片刻，随即大手一挥身后的人便让出一条道来，抱住苗捕头腿的老妪也停止哭声站了起来，跟没事人一般回到人群中。
沈石良站在况钟身边低声问道：“还找不找？”
况钟说道：“先回衙门再说。”顺着村民让出的路三人急匆匆的离开古树。
回到衙门得知周知府在看望吕巡检便寻了过去，因为会考的事情好几日没来衙门，从苗捕头嘴里得知吕巡检只是受了内伤昏迷不醒，性命并无大碍。
见到况钟周知府便焦急的问道：“况公了，案子可有进展？”
况钟看着床上昏迷不醒的吕巡检，同样焦虑的说道：“遇到了些麻烦，不过也不是没有进展，我们在房中发现了一只红烛，顺着红烛找到了离会馆不远处的一株古树下，只可惜被村民误解引起误会没有再往下查，再有就是万明的文章分明作得不尽如人意，但却信心满满能拔得头筹实在令人费解。”
“确实让人头疼。”周知府听后也颇为无奈。
屋子里的人都在为案子苦闷的时候，这时有人来报刘将军到访，经了解得知是来寻问吕巡检的事情。
“咳、咳。”就在要回拒刘将军时，吕巡检从昏迷中醒了过来，吃力的问道：“周大人我睡了几天了？”
周知府说道：“没多久，一天的时辰都未到，对了，对于杀周巡检的话你有何要说，正好刘将军来衙门一道让他听听。”
吕巡检躲在床上生无可恋的应声道：“随意。”
刘将军进到房间还未开口说话就听吕巡检哀伤的说道：“刘将军我并未杀周巡检还请你相信我，你与李大人去古树下说话，我便与周巡检回了客栈，路上我还问第二天去贡院要不要穿盔甲，这之后的事情你们都已经知道了。”
“狡辩”刘将军手重重的拍在桌上，愤怒不已的说道：“证据确凿你还有什么好说的，我来此只是看你到底是死还是活，并无其他意思。”说完摔门而去。
“我没杀人。”躺在床上的吕巡检说这话时两行热泪夺眶而出。
站在院中况钟暗自嘀咕道：“会不会是什么地方搞错了？”
对于况钟的提问周知府和苗捕头没办法回答，因为都不善断案，错与不错只有况钟自己知晓，沈石良则宽慰道：“错不错我不知道，但你指证的那些他不也没证据反脖，等真相打白的时候看他有什么脸叫冤屈。”
“对了”况钟看着苗捕头和沈石良突然焦急的说道：“天黑之时我们得去古树那里找证据，迟则生变你们赶紧去准备一下。”
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