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icewave朋友，多谢你的提醒，错误已经改正，希望你继续关注本书；帅得不能再帅，你的连拍让我受宠若惊，本人身强力壮，还能受得住，还请你继续一如既往地拍；堕落Dem喵朋友，我可以很负责地告诉你，本书确实和上本巫妖有联系，但主角并不是那个酒鬼法师（也就是巫妖的前身），至于有什么联系，只要你耐心看，一定会有答案的。
夜晚。
小队位于树林深处的宿营地中。
终于把自己清洗干净的战斧一边烤着火，一边不满地嘟囔着，不时用眼睛的余光警惕地看着像一堆烂泥一样趴在一边的沼泽魔怪。
“它在干什么？”和矮人同样注意着墨尔的还有薇莉，这个女战士此时正好奇地观察着在地上不停蠕动的魔怪，完全没有一般女孩看到这种情形时的恶心与厌恶，“它难道想把那块石头吃下去？”
薇莉所说的石头是墨尔从死掉的地行蠕虫身上得到的战利品。当变成巨蟒样子的沼泽魔怪含着那块从蠕虫体内挖到的，被绿色粘液包裹着的鸟蛋状晶体来到主人面前时，小队所有的成员都无法忍受那上面传来的恶臭，他们纷纷要求雷加命令墨尔丢掉那东西，但后者并没有这样做，相反，在对墨尔的行为进行了一番鼓励之后，游魂将那块晶体赐给了自己的宠物，而从那时起，沼泽魔怪便不断尝试着将晶体消化吞噬。
“那是力量结晶，”结束冥想的雷加看着远处正在试图用体内分泌的酸液溶化晶体以便吸收的沼泽魔怪，对薇莉说道：“对于某些生物来讲，这些在特定条件下在魔兽体内生成的物质有着巨大的吸引力，当它们被吸收之后，可以帮助吸收者完成力量上的提升，甚至使其实现快速的进化。说实话，我并没有想到会在地行蠕虫这种低等生物身上发现这样的结晶，看来法师们对蠕虫的研究还远远称不上充分。”
“你的发现一定会引起轰动，”薇莉的眼睛在火焰映照下闪烁着动人的光彩，“尽管对法师的世界并不熟悉，我相信，你对地行蠕虫的全新了解必然会受到所有法师的重视。”
“法师的世界并不象你想象的那样，”雷加严肃地说道：“事实上，几乎所有不同流派的法师都会对自己的发现和研究严格保秘——当然，有些人也会选择性地把一小部分内容流传出去，以便博得声望和尊敬，但多数人不会让流派以外的人获得自己的成果，如果有人敢于这么做，就会成为所属流派的叛徒，进而遭到最严厉的惩罚。”
“这听起来和那些政客和领主们做的没什么两样，”薇莉显然并不赞同法师们的做法，“他们总是想方设法把最有用的知识和武器掌握在自己手中，而当有人试图打破这种垄断，让更多人享有这些时，他们会不择手段地把那些威胁到自己的人除掉。”她的声音越来越响，一抹红晕出现在她被火光照耀下的脸颊上。
女战士旋即意识到了自己的失态，她没有再说话，只是默默地站起身，走到火堆的另一边坐了下来。
“她并不是冲你发火，”纳克把烤好的食物递给雷加，轻声在他耳边说道：“她的父亲，一位仁慈的领主，就是因为试图让领地内所有人掌握知识而被国王杀害。”
雷加并没有对此感到吃惊。他很清楚，这支小队中的每个人都有着自己的故事，一支由四个不同种族的智慧生物组成的探险小队，这本身就已经说明了很多问题，而薇莉父亲的遭遇更是在他身为神诋时便已屡见不鲜，无论是诸神时代还是无神时代，统治者们从来都不希望自己的臣民拥有太多的知识，这无疑对他们的统治是极其不利的。
正在专心对付力量结晶的墨尔突然停了下来，沼泽魔怪飞快地将自己变成一只悬空的大章鱼的模样，八只粗大的触手在空中警觉地挥舞着，致命的酸液箭已然蓄势待发，至于那块晶体，早已被它藏进了身体的内部。
但墨尔并非是最第一个发觉敌情的，早在它采取行动之前，一道透明的魔法屏障已经出现在围拢在火堆边的小队周围。
一个明亮的光球随着雷加的意念在小队上空成型，骤然出现的刺眼光芒让除了游魂之外的小队成员不得不闭上眼睛，而与此同时，在不远处的树林中，几声压制不住的惊呼清晰地传到了小队的耳中。
“出来！”雷加飞出魔法护罩，悬浮在空中，闪烁着慑人光芒的双眼紧紧盯着惊呼传来的方向，一个硕大的火球在他手掌的上方飞快地旋转着——尽管只恢复了七成魔力，这样的魔法对他来说依然轻而易举，在法术的作用下，游魂的声音仿佛雷霆一般响亮，“否则就杀掉你们！”
“请不要动手，我们没有恶意。”一个急切的声音在雷加前下方的树丛中响起，接着，几个全身包裹着兽皮制成的衣服的人从那里走了出来。
“尊贵的法师，我们绝对无意冒犯您和您的同伴，”刚才说话的人恭敬地向缓缓落在地面的雷加行着礼，“我们只是一群被迫而逃离了家乡，不得不在这蛮荒之地讨生活的可怜人。”
雷加打量着眼前的这个人，他大约有五十多岁，瘦高的身材掩饰不住其中蕴含的力量，花白的头发下，一双透露着精明干练的眼睛让人首先联想到老鹰。
“我叫维恩斯，是这些流亡者的首领。”对方继续说道：“请允许我代表我的人向您和您的同伴表达谢意，如果我猜得不错的话，那些卡洛克部落的兽人和他们豢养的地行蠕虫应该就是你们杀死的。这些可恶的荒原强盗每年都会到这一带游荡，我们这些在挣扎求生的人们所能做的只有远远地跟在后面观察他们的行踪，以便在这些野蛮的生物接近时为同伴们发出警报。如果不是你们，我们可能永远都要生活在他们的阴影之下。”
“作为文明种族的一员，我很高兴能够帮助同样来自文明世界的人们。”雷加在这一刻突然变得彬彬有礼，他温和地说道，同时从空中落了下来，手中的火球也随之消失。
“在这座荒原上，任何来自文明世界的人要想生存下去，唯一的办法就是抛弃种族的成见，联合在一起。”维恩斯的神态随着雷加态度的改变而变得平静起来，“这里有很多流亡者的营地，每一座都无条件地向其他人敞开——当然，仅限于那些拥有文明和理性的生物。我相信，你们已经在这个蛮荒之地跋涉了不少的路程，我和我的同伴将很荣幸地邀请这样一群强大的人到我们临时搭建的营地做客，那里虽然简陋，但至少有暖和的火堆和充足的食物，以及可以遮风挡雨的房屋。”
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